По старой привычке Алистер не мог обойтись без прикрытия. Облюбовал уютный уголок под старой ивой и приторговывал хэллоуиновскими сувенирами. Очень быстро выяснилось, что призракам сувениры ни к чему, а вот крылья и нимб вызывали интерес. Если бы не сдуваемая ветром прозрачность всех жителей, наверняка потыкали бы пальцами, общупали и выденули пару перьев на счастье. От одной этой мысли Метатрон поёжился и отлетел за коварно скалящуюся тыкву.
Многие знакомые и коллеги-преподаватели, бывшие совсем недавно людьми, проплывая мимо Алистера замирали и сочувственно спрашивали, давно ли с ним это (неопределённый жест в сторону крыльев) приключилось и пробовал ли он обратиться к специалисту. Одним словом, утомительный выдался день и Метатрон в который раз убедился, что все эти Апокалипсисы - совсем не то, что нужно интеллигентной сущности.
- Привет, мистер Кэрролл! А у вас ещё крылья есть? Я тоже хочу! - к прилавку подлетел призрак десятилетнего мальчика, неуёмная энергия в котором продолжала бурлить даже после смерти.
- Привет, Джимми. Да, пожалуй, завалялось несколько наборов. Ну-ка, плыви сюда, - Метатрон вооружился испрашиваемым элементом карнавального костюма, приладил его на прозрачные плечи, пока не отпуская. - Подумай о плечах, осознай, что они у тебя есть. Вот так, замечательно, - как только крылья зафиксировались, Джимми радостно упорхнул, а Метатрон снова вернулся в своё тыквенное укрытие.
Первым врагом призраков был ветер. Сильными порывами призрачные фигуры сносило с курса. Вот уже в пятый раз одного из жителей Виспершира протащило через Метатрона.
- Прошу прощения.
- Да ничего страшного, - заверил Алистер, поправляя призрачный галстук.

С наступлением смерти жизнь как-то сразу наладилась. Проснувшись призраком и ни разу не упоровшись в стену головой, Кит понял, что настроение у него сегодня будет хорошее. Ещё лучше стало, когда Харди понял, что призракам не надо чистить зубы, завязывать шнурки и делать маникюр. Так же к неоспоримым плюсам его нынешнего состояния можно было отнести то, что умер Кит в своей любимой пижаме с Битлмэном.
В этом году Хэллоуин в прямом смысле ворвался в дом Аристотеля Кейнса. Дверь теперь была сомнительным препятствием для юных шумных призраков, влетевших сквозь деревянную резьбу в просторный холл с воплями: "Жизнь или конфета!" При этом все прекрасно осознавали забавность угроз.
- Шеф, хоу хоу хоу, просыпайтесь! Мы умерли! - Кит влетел в спальню хозяина и тут-то окончательно уверился в том, что сегодня самый прекрасный день. Кошки Аристотеля с агрессивным шипением пятились от призраков.

Генри задумчиво намотал свой хвост на кулак. Стараниями некоего ангела с огненным мечом это была не первая и даже не двадцать первая смерть Хаагенти, но обычно он умирал, успев оставить после себя неизгладимый след в виде толпы обескровленных девственниц, войны или почти обесчещенного Метатрона. А сейчас... умереть во время приготовления пирожных! Как банально. Как не вовремя - они ведь подгорят. Впрочем, пирожные не должны пережить своего создателя, так пусть же встретит их геенна огненная.
Порадовавшись призрачной прихватке и прикурив нематериальную сигарету, Генри с обычным лениво-равнодушно-скучающим видом выплыл на улицу.
- Да, это вам не Рио-де-Жанейро, - вздохнул он и повлёкся к величайшему источнику Благодати в городе, желая немедленно испытать на нём сотню новых способов приставаний, даруемых посмертием.

- Судя по перьям, именно в Китае, - грустно подтвердил Метатрон, укоризненно поглядывая на означенные товары, будто надеясь, что они пристыдятся и немедленно прибавят в качестве. Однако чуда не свершилось. Кэрролл выразил своё глубочайшее неодобрение, отвернувшись от сувенирных крыльев и рогов с хвостами.
При упоминании евреев, Алистер поморщился и передёрнул плечами.
- Да, лучше без гвоздей. Присмотришь за прилавком? Я, кажется, забыл выключить утюг.
Метатрон уже было позволил унести себя ветряному потоку в сторону дому, однако, раньше чем ангел осознал, что утюг ему уже ни к чему, на его пути нарисовался знакомый силуэт. Кэрролл подумал, что привидениям просто необходимы якоря и, изо всех сил рассекая воздух призрачными крыльями, отбуксировал таки себя обратно за прилавок, за тыквы и, после недолгих раздумий, за Кроули.
- Хаагенти, ты в прихватке! - из-за плеча Витторио приветственно улыбнулся Метатрон.

- Доброе утро, Ред, Оранж, Йеллоу, Блю, Индиго, Вайолетт, Принцесса и Китти, - не просыпаясь, сказал Аристотель. Прошлой ночью он допоздна музицировал на тубе, что всегда прочищало мозги и ему, и доброй половине района.
Сейчас он спал бы и дальше, но в шипении кошек звучали необычные нотки. Аристотель испугался кошачьего бешенства и проснулся. Он скинул тиранию одеяла и вскочил, готовый к подвигам во имя своих ненаглядных, одетый в последний писк пижамного стиля и высокого вкуса.
- Китти! Срочно звони ветеринару и кошачьему психологу! И принеси мой утренний сюртук! - тут Кейнс сморгнул, осознавая некую прозрачность своего помощника. - Что с тобой, Китти? Ты тоже подхватил кошачье бешенство?

Отредактировано Aristotle Keynes (02.11.11 12:24:56)

Кроули совсем не нравилось, когда в него тыкали и упирались, и немножечко были в нем ни при жизни, ни после оной. Он вообще не особо любил нарушение своего личного пространства и прощал подобное поведение только Мишель.
- Хаагенти, поверь, если бы мой великолепный паб, дело всей моей жизни, и ты понимаешь насколько длинной, тоже стал призрачным, я бы сейчас отважно, но бесполезно, не защищал грудью Метатрона. - разговаривать с пустым местом перед собой, потому что собеседник находился за спиной и в ангеле, было несколько странно и самую капельку абсурдно, но конец света диктует свои правила приличия и законы физики. - Мне не нравится, что все видят мой хвост. Это слишком интимно.
Кроули пошевелил хвостом, слегка задев Метатрона и чуточку растрепав светлый образ.
- Ты, с нимбом! - очередное, больше обычного разъяренное привидение присоединилось к их скромной компании. - Голову даю на отсече... аааа! Клянусь своей библиотекой, ты замешан в этом непотребстве! Соизвольте объясниться!
- Именно! - Кроули наконец-то развернулся лицом к Метатрону, всем своим видом показывая, что он предпочитает оставаться на стороне ищущей истину. Как лиса.

- Шеф, плохие новости. Вероятно, нас убили, - отрапортовал Кит, виновато шаркая большим пальцем левой призрачной ноги по выбившейся вверх ворсинке мягкого ковра. - Смерть наша была быстра и неизбежна. Думаю, вы должны взяться за это дело, виновник будет наказан и тогда мы сможем... ну, что там могут дохлые отличные парни, в общем.
Шипящих кошек хотелось выкинуть в окно, напевая песенку о зелёных бутылках, число которых с каждым куплетом последовательно уменьшалось.
- Жаль, мы так и не попробовали ваш яблочный штрудель.

Поджав губы, Харольд повернул голову вслед улепётывающему Грэхему. От стремительности его движений даже призрачная гнездоподобная причёска библиотекаря пришла в движение. Флегматично устаканив волосы, Харольд повернулся к оставшимся представителям потусторонних сил. Учитывая, что хвостатая половина даже вроде как перетекла на его сторону, наступать было вдвойне удобнее.
- Я что, так похож на идиота?
Вопрос был риторическим, ибо в коем-то веке не выделяясь из толпы своей прозрачностью, Букер на идиота похож не был. Ну разве что сельдерей в зубах застрял. Но это ещё с жизни осталось.
- Я уверен, что это какие-то происки высших сил, и пока на их роль больше всего подходите вы,- Харольд даже прищурился, вперившись взглядом в Алистера, чтоб выглядеть более устрашающе.- У вас лицо такое... подозрительное...

Отредактировано Harold Buker (05.11.11 19:41:00)

Умчавшийся в дальние дали Хаагенти, оставил неприятное ощущение, что Кроули где-то обманули. Почему это на нем крылья не сидят как влитые? Это еще одна несправедливость конца света. Он грустно облокотился о стеночку, успешно сквозь нее провалившись.
- Извините, я случайно. - Кроули вплыл обратно, попутно на хвосте притащив за собой котенка, который задорно с этим самым хвостом играл. - Метатрон, - хвост вильнул вправо, котенок одним ловким прыжком прошел сквозь него, - объясни, - хвост тем временем метнулся влево, заставив котенка недоумевать почему они с этой странной толстой веревкой с бантиком одного молекулярного состава, - почему этот - Кроули неопределенно ткнул пальцем куда-то себе за спину, - тоже призрак?
Животные не могли быть призраками. Ни один справочник Англии не содержал информации о животных-призраках, а ведь Англия, как известно, целиком и полностью состояла из призраков еще до концасветного Хэллоуина.
- Назову его Мишель. А у тебя морда и правда подозрительная. Вот тут, на щеке, эктоплазмы как-то больше, чем положено. От Хаагенти осталась, наверное. - Кроули умиленно посмотрел на котенка.

Отредактировано Vittorio Abbiatti (07.11.11 13:29:18)

-Как-как-как-как это "не о чем волноваться"?!
Разъярённый библиотекарь выхватил призрачного котёнка, оторвав его от занятной игры и принялся устрашающе трясти животиной перед лицом Алистера.
- Вот ему тоже не о чем волноваться?! Даа?!
Где-то в глубине души Букер даже надеялся, что у ангела аллергия на призрачную шерсть, и он сейчас покроется пятнами и чихая рассыплется в сожалениях.
Посадив котенка себе на плечо и зло сверкая глазами, Букер заворчал:
- Кто знает, может вы ещё и нажиться на этом беспределе собираетесь...